工人日报—中工网记者 彭冰 柳姗姗
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作为我国第一家集卫星研发制造、运营管理和遥感信息服务于一体的全产业链商业遥感卫星公司，长光卫星自2014年底成立以来，摸着石头过河，打通了商业卫星发射全流程，在中国商业航天史上开创了多项“第一”，迄今已累计研制并发射各类卫星219颗。
10年前，从国外购买1平方公里卫星图像需要500元，高昂的价格使遥感数据成为“奢侈品”。如今，通过不断降低卫星成本，长光卫星技术股份有限公司（以下简称长光卫星）依托“吉林一号”星座获取的卫星图像，每平方公里最低仅需花费13元。
作为我国第一家集卫星研发制造、运营管理和遥感信息服务于一体的全产业链商业遥感卫星公司，长光卫星自2014年底成立以来，在中国商业航天史上开创了多项“第一”，累计研制并发射各类卫星219颗，建成全球最大的亚米级商业遥感卫星星座——“吉林一号”星座。在胡润研究院发布的《2024全球独角兽榜》上，长光卫星在1453家上榜企业中排名第537位。
“充分的技术积累、不懈的技术创新是我们能够风口起飞、持续领跑的关键。”长光卫星党委书记贾宏光说。
开辟一条新路
2014年11月16日，国务院出台相关指导意见，鼓励民间资本研制、发射和运营商业遥感卫星。基于10年的深厚技术储备，同年12月1日，长光卫星成立，成为我国第一家商业遥感卫星公司。
长光卫星的创始团队，来自被称为“中国光学摇篮”的中国科学院长春光学精密机械与物理研究所（简称长春光机所）。长光卫星董事长宣明担任该所所长期间，率队历经十年艰苦探索，完成了在中国航天领域颇具前瞻性的一项重大科研成果。依托该成果，长光卫星成立之初就采用了全新的卫星设计路线。
“卫星可以分成两大部分：一是载荷，即卫星上用于执行任务的各种仪器、设备和系统； 一是平台，就是用以保证载荷完成其功能的卫星其余部分。过去，我国都是以平台为主体设计整星，再把不同的载荷系统分交给各单位去做，这就导致出现很多冗余。比如每家制作的系统都有一个CPU，结果一颗卫星上有一大堆CPU。而我们走的是以载荷为核心的星载一体化技术路线，一个CPU就OK。”贾宏光介绍，这样既可节省大量成本，又可减轻卫星重量，降低能耗和故障率。
长光卫星总工程师钟兴告诉记者，因采用全新技术路线，他们公司的第一代卫星和同等性能的传统卫星相比，重量从一两吨下降到420公斤。“聚焦‘低成本、低重量、低功耗、高指标’，我们经过了四次技术迭代，整星重量已降至20公斤级，单星造价从8000多万元降至400万元以下。”
随着卫星重量和成本的不断下降，2019年，长光卫星在国内率先实现了卫星的批量化生产，“吉林一号”星座的组网速度因此越来越快，目前在轨卫星数量达到117颗，对全球进行“无死角、全天时、全天候”太空监测的能力不断增强。
“我们当初注册公司就是为了转化科研成果，给中国航天开辟一条新路，创新是融在长光卫星血脉中的特性。同时，面对央企国企这些业内‘大象’，我们也必须以新取胜。”宣明说。
跨越“死亡之谷”
“初创期那三年，是我们遇到挑战、危机、困难最多的时期。”回首来时路，宣明百感交集。
2015年10月7日，长光卫星以一箭四星的形式完成“吉林一号”首发，拉开了中国商业航天的大幕。这无疑是中国航天史上具有里程碑意义的重要事件，但“喜欢热闹”的宣明，却连庆祝会都没组织。原因是，一箭四星打完后，跟着他从长春光机所离职创业的47个“元老”，回去了20多人，一时间社会上风言风语如潮涌来，甚至认为长光卫星可能垮掉。
“遭受这次重创后，我们充分认识到企业文化之重要。”宣明说。
痛定思痛，长光卫星开始围绕“团结、创新、拼搏、务实”这8个字，多措并举进行企业文化建设。从那以后，公司的员工离职率一直低于2%。
融资是困扰长光卫星的另一道难题。众所周知，搞航天非常“烧钱”。
长光卫星成立之际，只有8亿元左右的原始股本金，其中还包括2.2亿元无形资产。当时，一颗卫星从研发制造到发射入轨要花掉近1.5亿元，而长光卫星为“吉林一号”星座规划的是138颗星，资金缺口之大可想而知。
“头一批资金2018年就花没了，银行贷款需要抵押物，但天上的卫星银行不认，我们把厂房、设备全抵押了还不够，眼看就快发不出工资，公司多位中高层管理人员主动签字进行股权质押，宣总还抵押了自家车房，甚至通过信誉贷款贷了200万元……”贾宏光回忆。
2019年，长光卫星第三代卫星面世，单星成本降到了800万元，这让各方资本窥到了商业航天未来的盈利能力，也为长光卫星打开了融资之门。2020年，该公司顺利完成上市前最后一次融资，以24.64亿元的数字刷新了中国商业航天领域单轮融资金额的最高纪录。
“融资难，往往是初创型高新技术企业面临的‘死亡之谷’。”贾宏光表示，许多瞪羚企业、独角兽企业都处于科技发展前沿，具有前期投资大、回报周期长等特点，政府基金应带头做好“投早投小”这件事，培育耐心资本投资硬科技，以长周期换取高收益。
“玩转卫星”
“希望祖国越来越强大，科技强国强军，人民安居乐业；希望父母亲人身体健康，幸福快乐，孩子们学业有成，长大报效祖国”——共生地球APP用户“探索者4823549”的这条“星语星愿”，已跟随“吉林一号”环绕地球16.5圈。
“吉林一号·共生地球”是长光卫星开发的一款遥感大众化服务产品，包括手机APP和网页版，其中不仅有来自卫星视角的高清地图、3D世界，还有“卫星许愿”“卫星帮拍”等趣味互动模块，让大家以各种方式“玩转卫星”。自2022年8月上线至今，这款基于国产高时空分辨率卫星图像的综合地理信息服务应用，下载量已突破350万次。
“卫星研制是我们的核心竞争力之一， 但严格来讲，卫星只是我们提取信息的工具，我们主要是做航天遥感信息服务的，我们的目标是服务全球80亿人。”宣明说。
基于“吉林一号”星座拍摄的海量影像，长光卫星积极开发各种算法，已在农林、水利、环保、交通、自然资源、城市建设等14个领域开展150余项遥感信息服务，客户遍布170余个国家和地区，让相关政府部门的管理效率得到有效提升。
能上天也要能落地。
按照长光卫星的雄心壮志，老百姓才是公司最大的目标客户群体。“老百姓会不会用你这个产品，首先要物美，第二是价廉，所以我们要把卫星做成‘白菜价’。”宣明几次强调这个观点。
长光卫星计划再用5年时间，把单颗卫星成本降到50万元以下，使遥感数据的价格更亲民，进一步助力遥感应用走进千家万户。
“我们第一次发射卫星时，找哪个单位去谈这事，人家都一头雾水，因为没有先例。摸着石头过河，我们打通了我国商业卫星发射全流程，一步步为中国商业航天蹚出了一条路。”贾宏光建议，政府围绕企业成长周期完善梯度培育、要素保障、公共服务等机制，为独角兽企业提供更优成长环境。
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